Emily原本是平面設計師，在國內已經闖出一片天地，33歲那年飛往東京，從基礎日文、基本製菓開始學起，隨後勇闖和菓子老店「兔子屋」應徵學徒工作，當時，她日文還不流利，面試官一方面率真直言「日文這麼差還敢來面試」，一方面也翻閱著她過去的平面設計作品，越看越欣賞，Emily也就這麼進了百年老舖，成了店裡創業以來的第一位外籍員工！ 談起學習製作和菓子的過程，Emily形容就像是日劇情節般勵志，「當時很少學生會參加和菓子職人的比賽，我不管，憑著一股衝勁就報名參賽。」Emily回憶，比賽時看到評審都是過去在電視上所看到的和菓子冠軍，讓她猶如見偶像般興奮，每一場比賽都卯足全力創作。不過，就在進入最終評審前的一個月，Emily因簽證即將到期、可能影響參賽，讓她心情沮喪，在半放棄的狀態下提交作品，「當時正逢櫻花季，我做了個灰濛濛的夜櫻，絲毫沒有春天的感覺，電視冠軍七連霸的高橋弘光老師看到我作品，直說當我的客人很可憐，要吃到漂亮的和菓子還得等我心情好的時候。」高橋老師的一番話點醒了Emily身為和菓子職人應該秉持的專業精神：創作是建立在品質上。於是，她重新整頓心情，延長簽證繼續比賽，有別於其他競爭者的創作靈感來自日本古典短詩「俳句」，Emily引用張繼的唐詩《楓橋夜泊》作為創作主題，作品中有小橋、有孤舟，還有月亮上投射而生的寒山寺剪影，意境非凡，讓評審們眼睛一亮，Emily最終摘下日本菓業振興會頒發的「評審委員特別賞」，帶著獎狀回台。