【試吃筆記】這個情人節好有詩意！「唐和家」手工鴛鴦、櫻花和菓子為愛助拳

誰說西洋情人節只能送巧克力？在台灣經營多年有成的「唐和家和菓子」，主人吳蕙菁（Emily）赴日學得一身精湛手藝，推出的「上生菓子」以鴛鴦、櫻花、兔子等季節花鳥動物為主題，精緻又細膩，用來送給心上人傳情意，既別緻又不落俗套。

甜蜜的食物向來與美好愛情相伴。在現代日本，西洋情人節通常是由女生送男生巧克力，而3月14日則是白色情人節，由男生回贈女生甜食。《詩經》中有「投我以木瓜、報之以瓊瑤」的詩句，形容男女之間以美果和美玉互相餽贈的美好風習；而古代日本貴族，也喜歡用和菓子互贈傳情。

和菓子與茶道關係密切，吳蕙菁（Emily）除了赴日習得

Emily本是一位設計人，卻在33歲那年，因為遇見和菓子的美而人生轉彎。她毅然決然辭了工作，隻身到東京從語言學校讀起，在製菓學校累積紮實的基本功，並靠著毛遂自薦打動了以銅鑼燒聞名的和菓子老舖「兔子屋」，成為破例錄取的外國員工。

在她的巧手之下，染色豆沙變身嬌俏愛情鳥。圖片來源：鏡週刊

自稱學得比人慢的Emily，憑藉相信勤能補拙的傻勁，以及獨到的美術感性，以原創作品挑戰大型和菓子競賽，並在眾強競逐中，拿下日本菓業振興協會的「評審委員特別賞」，是該會90年來的唯一外國得獎者。

裏千家點茶時喜歡點出豐盈細緻的泡沫，讓抹茶香氣更為明顯。圖片來源：鏡週刊

和菓子與茶道關係密切，為了平衡苦澀抹茶的味覺，遂發展出豐富的佐茶文化。在過去的日本，京都是天皇居所，是文化和流行的重鎮，故稱為「上方」，「上生菓子」指的就是京都式的生和菓子，「生」字是為了與燒菓子、干菓子區別，上生菓子口感較為細膩濕潤，外型纖細華美，非常講究煮沙、洗沙、過篩、煉餡等基本功。

佐茶用的和菓子也有講究，尺寸會設計得較小，不與抹茶爭戲份。圖片來源：鏡週刊

Emily回到台灣後，以最愛的和菓子創業，但一開始並不容易，一是道地的原料難以取得，二是上生菓子保存運輸不易，而且在當時，台灣市場對和菓子了解不深，傳統、老派、甜膩的刻板印象揮之不去。於是她從甜度下手，選用無油的豆沙，以天然色素染上繽紛色彩，幾經實驗後，完成了吃來不膩人，卻能同時保持產品化口性的配方。而Emily也極重視傳承，開班授課培育後進，只希望正統的和菓子技術能在台灣開枝散葉。